Până în secolul al XVII-lea, în satul Palekh (acum în regiunea Ivanovo) s-a dezvoltat o școală puternică de pictură de icoane. Artiștii călătoreau des și absorbeau multe stiluri. Mergeau să picteze și să restaureze Camera Fațetată din Moscova, Mănăstirea Novodevichy, Lavra Sfântului Sergiu de la Trinity și călătoreau la Sankt Petersburg și în Ural.

Icoanele din Palekh se distingeau printr-o pictură fină și delicată, detalii elaborate, abundența de aur și culorile transparente și radiante.

În 1917, după Revoluția din Octombrie, artiștii din Palekh au trebuit să se adapteze la noile condiții, când tot ce era legat de credința ortodoxă era eradicat. Fostii iconari au adoptat meșteșugul lăcuit din Fedoskino, pictând pe papie-mâché pe un fundal negru. În locul motivelor religioase, au început să înfățișeze motive laice, dar în tradițiile secolului al XVII-lea. Copacii de pe cutii, în formă, umbrire, și aur, continuau să fie pictați ca pe icoane.

Astfel, vechea tradiție de pictură de icoane a fost păstrată în obiecte de artă la o scară de sute de ori mai mică. De altfel, sovieticii vindeau aceste lucrări și în străinătate.