Многие масштабные советские киноэпопеи появились только благодаря помощи Министерства обороны СССР. Военные помогали киностудиям своими консультантами, необходимым реквизитом и, конечно, массовкой. Так, для съемок фильма «Освобождение: Огненная дуга» в 1967 году Советская армия выделила десятки танков Т-34 и реактивных систем залпового огня БМ-13 «Катюша», сотни советских винтовок времен войны, трофейное немецкое стрелковое оружие и несколько тысяч военнослужащих. Сотрудничество с кинодеятелями подчас очень нервировало Министерство обороны. У военных существовали свои нормативы по боевой подготовке, и постоянное «выдергивание» киностудиями для своих нужд солдат и техники мешало их выполнению. Удачнее всего Советская армия сработалась с режиссером Сергеем Бондарчуком. В съемках «Войны и мира» приняли участие до 18 тысяч солдат и офицеров. Генералитет остался доволен батальными сценами и тем, что ни один военнослужащий не пострадал. Именно во время съемок «Войны и мира» на свет появилась воинская часть, у которой была лишь одна задача — сниматься в кино. До своего расформирования в 2002 году 11-й отдельный кавалерийский полк сыграл в десятках фильмов и сериалов, включая «Белое солнце пустыни» и «Гардемарины, вперед!» При этом Советская армия снималась не только в исторических проектах. В «Зоне особого внимания» и «Ответном ходе» солдаты играли самих себя — эти остросюжетные фильмы посвящены учениям советских Вооруженных сил. Не все, что тогда попало на пленку, можно было показывать массовому зрителю. По соображениям секретности часть отснятого материала уничтожили.