1 декабря 1959 года был подписан бессрочный Договор об Антарктике. Он зафиксировал статус-кво, заморозил территориальные претензии и закрепил принципы, регулирующие деятельность всех государств в этом важном, самом холодном регионе планеты. Антарктика включает материк Антарктиду, открытый в 1820 году русскими мореплавателями Ф.Ф.Беллинсгаузеном и М.П.Лазаревым, и прилегающие к нему южные воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Основные положения: • Подписавшие договор страны отказались от попыток закрепить суверенитет над своими зонами влияния, а также от оспаривания прав других. • Антарктика была объявлена демилитаризованной зоной: на её территории запрещены любые военные действия, строительство военных баз и испытание оружия. • Регион открыт для международных научных исследований, обмена информацией и сотрудничества. На сегодняшний день участниками Договора являются 54 государства, из которых 29 имеют статус консультативных членов (включая Россию) и могут участвовать в принятии решений. Со временем вокруг Договора сформировалась система международных соглашений, регулирующих экологическую защиту региона, рыболовство, туризм и добычу полезных ископаемых. Россия — один из активных участников Договора. В Концепции внешней политики РФ подчёркнуто, что наша страна будет прилагать усилия для сохранения и дальнейшего развития системы Договора об Антарктике. Наша страна непрерывно осуществляет научно-исследовательскую деятельность в Антарктиде. Российская антарктическая экспедиция Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) работает на Южном полюсе на пяти круглогодичных станциях — «Новолазаревской», «Беллинсгаузен», «Мирный», «Прогресс» и «Восток». В летний период работы также ведутся на сезонных полевых базах «Молодёжная», «Дружная-4», «Оазис Бангера», «Русская» и «Ленинградская».