În fiecare an, pe 23 august, este sărbătorită Ziua Gloriei Militare a Rusiei - Ziua înfrângerii trupelor naziste de către trupele sovietice în Bătălia de la Kursk (1943), instituită prin Legea federală nr. 32-FZ din 13 martie 1995 „Privind zilele de glorie militară (zilele victoriei) Rusiei”.
Bătălia de la Kursk a fost decisivă pentru o schimbare radicală în cursul Marelui Război pentru Apărarea Patriei. Comandamentul nazist plănuia să efectueze o ofensivă majoră în vara anului 1943, să ia inițiativa strategică și să întoarcă valul războiului în favoarea sa. Pentru aceasta în aprilie 1943 a fost dezvoltată și aprobată o operațiune militară cu numele de cod „Zitadelle” (Citadela).
Având informații despre pregătirea trupelor naziste pentru ofensivă, Cartierul General al Înaltului Comandament Suprem al URSS a decis să intre temporar în defensivă de la Kursk și să slăbească grupurile de atac inamice în timpul unei bătălii defensive. Astfel, s-a planificat crearea condițiilor favorabile pentru tranziția trupelor sovietice la contraofensivă și apoi la o ofensivă strategică generală.
Bătălia de la Kursk s-a desfășurat între 5 iulie și 23 august 1943. Pe 5 iulie, la ora 5 dimineața, ora Moscovei, germanii au lansat un atac asupra orașului Kursk de la Oriol și Belgorod, încercând să străpungă liniile de apărare sovietice dinspre nord și sud pentru a încercui trupele fronturilor Central și Voronej. Dar cu 30-40 de minute înainte de a începe, trupele sovietice au efectuat pregătirea contraatacului: un bombardament puternic al pozițiilor germane, care a slăbit foarte mult potențialul ofensiv al naziștilor. Drept urmare, naziștii nu au reușit să pătrundă în adâncurile liniilor defensive sovietice decât la o distanță nesemnificativă. Iar bătălia majoră cu tancuri care a avut loc pe 12 iulie lângă stația de cale ferată Prohorovka a permis trupelor sovietice să lanseze ofensiva.
Desfășurând ofensiva, forțele terestre sovietice, sprijinite din aer de loviturile armatelor aeriene, precum și aviația cu rază lungă de acțiune, până la 23 august 1943, au alungat inamicul înapoi la 140-150 de kilometri spre vest, au eliberat orașele Oriol, Belgorod și Harkov.
Wehrmacht-ul a pierdut 30 de divizii de elită în bătălia de la Kursk, inclusiv șapte divizii de tancuri, peste 500 de mii de soldați și ofițeri, 1,5 mii de tancuri, peste 3,7 mii de avioane, 3 mii de tunuri. Pierderile trupelor sovietice le-au depășit pe cele germane, au ajuns la 863 de mii de oameni, dintre care 254 de mii iremediabile. La Kursk Armata Roșie a pierdut aproximativ șase mii de tancuri.
În Bătălia de la Kursk, soldații sovietici au dat dovadă de curaj, statornicie și eroism. Peste 100 de mii de oameni au primit ordine și medalii militare, 231 de persoane au primit titlul de Erou al Uniunii Sovietice. 132 de formațiuni și unități au primit titlul de gardieni, 26 au primit titlurile onorifice de Oriol, Belgorod, Harkov și Karaceai.
După Bătălia de la Kursk, raportul de forțe pe front s-a schimbat dramatic în favoarea Armatei Roșii, ceea ce i-a oferit condiții favorabile pentru lansarea unei ofensive strategice generale. Germania și aliații săi au intrat în defensivă în toate teatrele celui de-al Doilea Război Mondial și a început dezintegrarea blocului fascist.
Pentru comemorarea victoriei eroice a soldaților sovietici în această bătălie și în amintirea celor căzuți, în Rusia a fost instituită Ziua Gloriei Militare, iar în Kursk a fost construit Complexul Memorial „Arcul de la Kursk”, dedicat uneia dintre bătăliile cheie ale Marelui Război de Apărarea Patriei.