Российские исследователи продемонстрировали возможность выращивания тканей в условиях микрогравитации, проведя исследования на борту МКС. Полеты в космос позволяют осваивать не только новые пространства, но и новые технологии. Среди таких технологий – биопечать и выращивание человеческих тканей, например, кожи, в условиях космической микрогравитации. Биоматериалом для выращивания и печати служат клетки, взятые у пациента. Технология позволяет создавать прямо на борту космического корабля фрагменты тканей, необходимые, чтобы закрывать дефекты, лечить раны, помогая организму восстанавливаться после перенесенных заболеваний и полученных травм. Это дает возможность не возвращаться на Землю, а лечить космонавтов в условиях длительных космических перелетов. Такие перелеты могут стать реальностью в ближайшие 20-30 лет. Биопечать сегодня – не инновационный способ, а методика, которая уже активно используется в биотехнологии. В качестве биочернил как правило искусственный или натуральный полимер, например, коллаген или желатин, с добавлением живых клеток. Сам процесс создания новых тканей предполагает не только биопечать образца ткани, но и дальнейшее ее культивирование в биореакторе – специальном устройстве, которое создает условия, близкие к натуральным и обеспечивает растущую ткань всеми необходимыми веществами. Другая востребованная в условиях космоса задача – обеспечение космонавтов едой. Во время длительных полетов биореактор может стать инструментом, с помощью которого можно будет напечатать необходимую для поддержания сил белковую пищу.