În această zi Biserica Ortodoxă îl cinstește pe Sfântul Mucenic Artemon care a slujit în Italia în calitate de preot în secolul IV. Propovăduitorul a convertit în creștinism atât de mulți păgâni, încât s-a format o comunitate numeroasă pentru care acesta a înălțat și a sfințit un templu Împăratul Diocletian care a încurajat persecuția împotriva creștinilor, a ordonat să îl prindă pe Artemon, însă preotul a reușit să scape. Acesta a continuat să propovăduiască. Într-o zi oamenii botezați de Artemon au distrus un idol păgân, iar păgânii, dorind să se răzbune pe creștini, au atacat templul și l-au omorât pe Artemon.
Vrăjitorii ce se aflau în templu au eliberat mulți șerpi veninoși pentru a-l ucide pe Artemon. Însă acesta s-a însemnat cu semnul Sfintei Cruci și a suflat asupra șerpilor, omorându-i pe toți. 
În Rusia Kieveană au fost celebrate două sărbători dedicate Sfântului Artemon: primăvara, când șerpii ieșeau din vizuini, și toamna, când se ascundeau pentru hibernare. „Pentru ultima dată Sfântul Artemon lasă șerpii afară, iar apoi îi ascunde în adâncurile pământului”, obișnuiau să spună oamenii.
Alte animale se pregăteau și ele pentru iarnă, își organizau vizuinile. Această zi a fost considerată de o importanță deosebită pentru vânători. Se credea dacă reușești să omori măcar un iepure, vei avea noroc în toate începuturile.