Sfințitul Mucenic Serafim (inițial botezat cu numele Leonid Ciciagov) s-a născut în familia militarului Mihail Ciciagov, care a aparținut familiei nobiliare. După ce a absolvit Corpul Imperial Militar, a participat la Războiul Balcanic din 1876-1877. După ce s-a întors de la război la Petersburg, a făcut cunoștință cu Cuviosul Ioan de la Kronstadt și a devenit ucenicul spiritual al acestuia.
În anul 1879, Ciciagov s-a căsătorit cu N. Dohturova. În anul 1891, s-a retras de la serviciul militar și în anul 1893 a fost hirotonit de părintele Ioan. A slujit la diverse biserici din Moscova. În anul 1895 i-a murit soția. În această perioadă a început să lucreze la „Letopisețul Mănăstirii lui Serafim din Diveevo” și în anul 1898 s-a tuns în monahism, primind numele Serafim.
În curând, Serafim a fost numit pastorul Mănăstirii „Evfimie” din Suzdal. În anul 1903, din această postură a pledat în fața Ţarului Nicolae II pentru deschiderea mormântul lui Serafim de Sarov. În același timp, starețul a alcătuit Acatistul Sfântului Cuvios.
În anul 1905, Serafim a devenit episcopul de Suhum. În perioada între 1906-1912 a fost arhiepiscop la Oriol, Chișinău și Tver. A participat la Soborul Local din anii 1917-1917, în care a condus departamentul „Mănăstirile și monahismul”. În anul 1917, Vlădica Serafim a fost prins de revoluția bolșevică. Patriarhul Tihon a decis să-l scoată din Rusia pe arhiepiscopul Serafim, ridicându-l în demnitatea de mitropolit al eparhiei ortodoxe a Poloniei, ca Întâi-Stătător al Varşoviei şi Privislenskului, dar noile autorităţi nu l-au lăsat să plece.
În anul 1921, fiind mitropolit, Serafim a fost trimis în regiunea Arhanghelsk. Timp de câțiva ani a locuit în Mănăstirea „Învierea Domnului” din Șuia. După 7 ani s-a întors la Leningrad și a condus catedrala din acest oraș. În anul 1933 a fost eliberat din funcție și și-a petrecut ultimii ani din viață în apropierea Moscovei. În anul 1937 a fost arestat și dus pe targă la închisoarea din Taganka.
Pe 11 decembrie în același an, Sfințitul Serafim a fost executat pe poligonul la Butovo la periferia Moscovei. Vlădica a pictat icoane. Chipul minunat al Mântuitorului pictat de el se află la Mănăstirea Sfântului Proroc Ilie Tesviteanul.